Met het einde van het seizoen komt er ook een einde aan een bijzonder hoofdstuk binnen de Amsterdam Tigers. De club neemt afscheid van hoofdcoach John Versteeg en co-coach Marat Urakcheev.

Voor John Versteeg voelt de club als thuis. Jarenlang stond hij zelf op het ijs in het shirt van de Tigers, om na zijn spelerscarrière naadloos over te stappen naar de bank. Eerst als assistent van Ondrej Kratky, later als hoofdcoach van het eerste team. In die rol gaf hij richting aan een nieuwe generatie spelers en bouwde hij mee aan de ontwikkeling van het team. Het absolute hoogtepunt volgde in 2024, toen de Tigers onder zijn leiding het kampioenschap veroverden. Een moment dat nog altijd voortleeft binnen de club en bij iedereen die daarbij betrokken was.

Ook Marat Urakcheev speelde de afgelopen periode een belangrijke rol binnen de technische staf. Met zijn gedegen voorbereiding op trainingen en wedstrijden en zijn grote ijshockeykennis leverde hij een waardevolle bijdrage aan het team en de dagelijkse werkwijze op en rond het ijs.

Het afgelopen seizoen kende de club bovendien een sterke ontwikkeling. Met het bereiken van de finale en een selectie met veel Amsterdamse jongens werd ook buiten het ijs zichtbaar wat er binnen de club groeit. Vanaf december zat de hal bij iedere thuiswedstrijd vol en moest er zelfs een cap op de kaartverkoop worden gezet. De Tigers leven in de stad en dat biedt vertrouwen voor de komende jaren. Die groei krijgt ook letterlijk een vervolg: volgende week start de verbouwing van de hal, waarmee de club zich verder klaar maakt voor de toekomst.

Tegen die achtergrond is het tijd voor een nieuwe invulling van de technische staf die past bij de fase waarin het team en de club zich nu bevinden.

“Voor John Versteeg betekent dit het einde van een intensieve periode als speler én coach binnen de Tigers. We hebben enorme waardering voor zijn staat van dienst en bijdrage aan de club en we hopen John en Petra nog vaak bij ons te zien.” – Jeroen Kwist

Na 3 mooie jaren met daarin ook leermomenten, stop ik als coach bij de Amsterdam Tigers. Ik draag de club een warm hart toe, maar nu is het tijd voor wat anders. Ik wil de supporters, vrijwilligers en de club bedanken voor de afgelopen jaren, met als mooiste herinnering kampioen van Nederland worden. – John Versteeg

De club wenst John en Marat alle succes in het vervolg van hun carrière.