Een nieuwe coach voor de Tigers! Ondrej Kratky, vorige twee seizoenen trainer van Zoetermeer Panters, is de nieuwe leider van het eerste team van de Amsterdam Tigers. Hij volgt Frank Versteeg op, wiens zoon en ex-Tiger Dean Versteeg deze zomer de omgekeerde weg bewandelde. De Tigers zijn zeer verheugd om minimaal een seizoen, met een optie tot een langduriger verband.

Ondrej, pas 26 jaar oud, komt net als Ivan Muso en Tobias Mrkvicka uit Tsjechie. Hij studeerde af aan Charles University op de Faculty of Physical Education and Sport, met een specialisatie in ijshockey. Hij was eerder 5 jaar lang jeugdcoach bij HC Sparta Praag.

‘Toen het seizoen er in maart op zat, kwam ik in contact met Alard Kwist, die me vertelde over de toekomstplannen van de Tigers. Na een aantal gesprekken met het management kwamen we tot de conclusie dat onze visies naadloos op elkaar aansluiten. En dus ga ik de uitdaging aan om hoofdcoach en -trainer te zijn van de Amsterdam Tigers.’

En tijdens de krakers tussen Amsterdam en Zoetermeer waarin hij in de bench stond kreeg hij een goede indruk van de krachten van de Tigers liggen, maar ook waar nog ruimte is voor verbetering.

‘Wat ik tijdens mijn twee jaar in de BeNe League altijd als de kracht van de Tigers heb beschouwd is de fysieke kracht. Ook vond ik Amsterdam altijd heel gevaarlijk rondom de goal, met veel schoten en veel rebounds en veel inkomende spelers. Dat is zeker iets waar ik op wil voortborduren. Ik wil me verder ook focussen op de verdediging, want ik vind dat daar nog wel wat winst valt te behalen. Van een verloren puck in de aanvallende zone tot en met de tactiek in de verdedigende zone.’

En Ondrej kan niet wachten om met de vernieuwde groep aan de gang te gaan. Hij heeft vertrouwen in een goed seizoen.

‘De zomer duurt altijd net iets te lang en iedereen kijkt er weer naar uit om op het ijs te staan. De verwachtingen zijn hoog. Dat geldt voor de fans, maar ook zeker voor ons intern. We hebben een goede mix van ervaren spelers en jong talent en dus moeten we er met elkaar voor zorgen dat alle neuzen dezelfde kant op wijzen. De focus ligt met name op het ontwikkelen van de talenten. Zij zijn de toekomst.’