Foto: Studio.ATR
Aanvaller Simone Asinelli begon in 2002 op vierjarige leeftijd bij de Hockey Club Junior Milano Vipers en trok zijn schaatsen nooit meer uit. Tussen de oprichting in 1998 en de ontbinding in 2008 was zijn oude Italiaanse leerschool een van de sterkste ploegen in de Italiaanse Hockey League – Serie A. Afgelopen jaren maakte de forwardtransfers naar verschillende landen. Half oktober sloot hij zich aan bij de Tigers om de landstitel te verdedigen.
Met zijn deelname aan een team dat voor het tweede jaar op rij kampioen wil worden, neemt de inmiddels 26-jarige Asinelli een zware taak op zich. Afgaand op de wisselende resultaten die de Tigers tot nu toe boeken, ziet hij een combinatie van vermoeidheid en misschien overmoed. ‘Kampioen zijn is een enorme verantwoordelijkheid. De verwachtingen zijn hoog en tegenstanders spelen hun beste spel om te laten zien dat het anders kan. De druk om te winnen is enorm. Elke wedstrijd werken we eraan de beste prestatie te leveren.’
Simone verwacht dat het team komend seizoen reflecteert op motivatie en samenkomen en elke wedstrijd met dezelfde intensiteit benadert als vorig jaar. ‘De boodschap van de Tigers is duidelijk. We zijn erop gefocust dezelfde honger te houden waarmee we het kampioenschap wonnen.’ Zijn eerste indrukken van het Amsterdamse team zijn positief. ‘Vanaf de eerste minuut voel ik een warme, gastvrije omgeving. Zelden ben ik zo respectvol, professioneel en vriendelijke verwelkomd. Ons team heeft een solide cohesie en een competitieve geest. Het is een geweldige plek om plezier te hebben en gemeenschappelijke waarden te delen. De kern van ervaren spelers en een vijver van jong talent leveren energie en ervaring op. Door de overwinning van vorig jaar is er veel respect voor de Tigers in de competitie. We moeten doorgaan met tactisch spel en de agressieve stijl om de tegenstander te domineren.’
Tijdens zijn eerste weken op het Nederlandse ijs, viel het Asinelli op dat het niveau en de strategie vergelijkbaar zijn met die in de Italiaanse competitie. ‘Belangrijk verschil is wel dat Nederlanders een stuk groter zijn, waardoor er meer fysieke kracht in een wedstrijd is. Ik geniet ervan dat dit invloed heeft op het tempo en de intensiteit van de wedstrijden. Grootte en kracht van de spelers kunnen een voorsprong geven in de hoeken van het veld en voor de goal.’
Sinds jaar en dag hebben de Tigers een schare toegewijde supporters. Asinelli ziet hen als een belangrijk onderdeel van het team. ‘Of we nu verliezen of een zwaarbevochten overwinning vieren, we voelen hun energie, passie en steun bij elke gebeurtenis in de wedstrijd. Dat maakt de ervaring nog opwindender. Een deel van het succes hangt af van het verlangen naar ons te zien spelen in deze geweldige teamsport. Blijf juichen en wij blijven voor jullie vechten!’
Naast ijshockey heeft Simone een passie voor fitness en buitenactiviteiten, wat hem helpt om in vorm te blijven. ‘Sport is een groot deel van mijn leven, maar ik maak altijd tijd voor vrienden en hobby’s. Ik waardeer de tijd die ik doorbreng met mensen, kijk voetbal en hou van een ontspannen avond samen waarbij ik heerlijke maaltijden maak. Voor wie zich dat afvraagt over mij als Italiaan: ik ben inderdaad dol op koken, haha! Als ik tijd heb, ga ik op vakantie. Dan verken ik nieuwe plekken die een mix van avontuur en ontspanning zijn. Ik ben erg gehecht aan mijn familie en vrienden thuis en probeer ze eens in de twee maanden te zien om op de hoogte te blijven van wat er in het “prachtige land” gebeurt. Ondanks al het schoons in de laars van de wereld, richt de forward zich nu op het mooiste wat Amsterdam kan overkomen: de Tigers opnieuw kampioen!
Wil jij Simone Asinelli in actie zien voor Amsterdam Tigers komend seizoen? Koop dan snel tickets via onderstaande knop!
