Na twee avonden met schommelende cijfers schakelden de Amsterdam Tigers vorig weekend hun Zoetermeerse rivalen uit in de kwartfinales van de play-offs. Vrijdag en zaterdag moest het team aan de bak tegen de Devils. Opnieuw beleefden de kijkers en spelers enerverende avonden.

Vrijdag, Triavium

De Tigers incasseren rake klappen in de eerste periode, precies halverwege de zevende minuut staat de thuisploeg op 2-0 voorsprong. Tijdens een Amsterdamse powerplay brengt Michael Mackie-Kwist met assists van Calvin Pohlman en Justin van Baarsen de gasten terug in de wedstrijd. Het hoge tempo en het solide middenblok van Nijmegen blijkt een lastig obstakel, de
Devils lopen voor de rust uit naar 4-1.

Terug op het ijs zoeken de Tigers naar openingen. Nijmegen houdt de boel potdicht en komt zelf ook niet aan bod. Twintig minuten lang blijven de goals leeg. Het tempo van met name de Devils blijft onverminderd hoog. Ondanks de ruime voorsprong van de tegenstanders houden de Tigers hun ruggen recht in de derde periode. Kort na het vijfde rake schot voor Nijmegen verzilvert Billy Grapperhaus de assists van Tobias Kathan en Samu Poutanen, 5-2. De Devils lopen tijdens een powerplay uit naar 6-2, de broers Pohlman verkleinen even later de achterstand. Donny geeft aan en Calvin rondt af, 6-3.

Amsterdam staat tijdens een dubbele powerplay voor een dillema. De Tigers nemen de proef op de som, verruilen de doelman voor een extra strijdkracht en betalen daarvoor met een punt, 7-3. Het team zet de strijd voort met vijf man tegen nog steeds drie Devils. Twintig seconden voor het eind maken Billy Grapperhaus en Ryan Kölgen het ijs vrij voor Alberts Kirsons die de laatste goal van de avond maakt, 7-4.

Mogelijk kwam Amsterdam te laat in de wedstrijd om op gelijke stand te komen en daarna het voortouw te nemen, duidelijk is dat het laatste hoofdstuk tussen de Tigers en de Devils nog niet is geschreven.

Zaterdag, Jaap Edenhal

Anders dan tijdens de eerste ontmoeting, zijn de Tigers aan het begin van de wedstrijd een gelijkwaardig tegenstander. Het team verijdelt Nijmeegse aanvallen en doorstaat zonder schade een penalty kill. Als de Devils tijdens hun tweede powerplay wel toeslaan, zit Amsterdam ondanks de 0-1 achterstand nog volop in de race. De tweede goal van de Devils twaalf seconden voor rust komt harder aan.

Halverwege de wedstrijd zet Calvin Polhman met assists van Michael Mackie-Kwist en Tobias Kathan de Tigers weer op de rit, 1-2. De drie kort op elkaar volgende reacties uit Nijmegen drukken een stempel op de avond, 1-5. De Tigers kunnen het tij niet keren, slagen er wel tot de 53 e minuut in de Devil-opmars tegen te houden. Het zesde Nijmeegse punt besluit de avond, waardoor het einde van het seizoen voor Amsterdam nadert. Aanstaande vrijdag hebben de Tigers een laatste ontsnappingsroute in het Nijmeegse Triavium, al zal die weg alles behalve makkelijk zijn.